Le Limoges Handball est heureux d’officialiser l’arrivée de Tom Pelayo pour les trois prochaines saisons. En provenance du Dinamo Bucarest, l’arrière droit international portera les couleurs du LH jusqu’en juin 2029.
Alors que les contours du futur effectif limougeaud se dessinent, la direction sportive s’est tournée vers un visage bien connu du championnat de France pour pallier le départ de Faruk Yusuf. Ce dernier, dont le prêt arrive à échéance, rejoindra son club de Kielce.
Natif de Lille, Tom effectue ses premiers pas sur un terrain de handball dès l’âge de cinq ans au Mélantois Handball, club où il fera toutes ses classes jusqu’en Nationale 2. En 2014, il rejoint Dunkerque, alors fraîchement auréolée de son titre de champion de France. C’est sous les couleurs nordistes qu’il découvre la Ligue des Champions à seulement 17 ans où il marquera ses premiers buts.
Au fil des saisons, le numéro 59 est monté en puissance pour devenir l’un des leaders de son collectif et une référence absolue à son poste. En 11 saisons professionnelles dans l’élite, il affiche un bilan impressionnant de 1 153 buts en 283 matchs.
Sacré meilleur buteur de la saison 2024-2025 sous les couleurs de l’USDK, Tom a ensuite fait le choix de l’expatriation en rejoignant la Roumanie, où il a décroché les titres de champion et de vainqueur de la Super Coupe. Cette expérience lui a permis de retrouver la Ligue des Champions, où il a inscrit 39 buts cette saison. Désireux de poursuivre son parcours au sein d’un projet ambitieux et de retrouver l’Hexagone, le futur arrière droit limougeaud a été séduit par la perspective d’évoluer dans un collectif engagé sur les scènes nationale et continentale.
C’est une recrue de choix pour Alberto Entrerríos, son staff et les supporters du LH. Pour les trois prochaines saisons, ils pourront compter sur l’apport d’un joueur expérimenté, habitué aux joutes européennes et au rythme intense avec l’enchaînement de matchs de haute intensité tous les trois jours.
Ce recrutement s’inscrit dans la volonté du club de stabiliser son effectif au plus haut niveau et de poursuivre la progression entamée ces dernières saisons au sein de l’élite du handball français, tout en permettant à un joueur talentueux de performer et de retrouver le chemin vers l’équipe de France.
Je suis très content de revenir en France et dans un championnat compétitif. Il y a beaucoup de choses qui ont été réalisées par le LH et d’autres à réaliser à l’avenir.
La perspective d’être engagé dans un collectif qui jouera la Coupe d’Europe me plaît. Je veux jouer deux matchs par semaine, être compétitif, tout donner ; ce rythme va me permettre de continuer à progresser, de me mesurer aux meilleurs et de créer quelque chose avec cette équipe dès la saison prochaine.
Ayant suivi la progression du club, je considère Limoges comme un exemple. Il y a quelques saisons, l’équipe était en deuxième division ; dès la première année dans l’élite, le collectif était compétitif. On voit que tout se structure, tant sur le plan sportif que financier, avec des fans de plus en plus nombreux. Cette évolution est exponentielle et je suis content de faire partie d’un club aussi ambitieux.
Tous les arguments étaient réunis pour faire ce choix : jouer à Beaublanc, évoluer dans un championnat dans lequel toutes les rencontres sont disputées, et participer à une Coupe d’Europe. De plus, travailler avec un staff de qualité dirigé par Alberto Entrerríos va me permettre de développer mon jeu et poursuivre mon évolution. Avec les nouvelles infrastructures à venir, tous les voyants sont au vert. C’est flatteur qu’un club comme le LH s’intéresse à moi.
Mes ambitions personnelles sont hautes et celles du club le sont tout autant. Nous sommes sur la même longueur d’onde, je ne me voyais pas décliner cette opportunité et j’en suis très heureux !
C’est un joueur cadre du championnat français qui revient après avoir effectué une saison en Roumanie. Il a décidé d’intégrer un projet qui lui ressemble et nous en sommes ravis. C’est un profil que l’on suit depuis plusieurs saisons, des contacts avaient été établis auparavant sans que cela n’aboutisse, mais nous sommes toujours restés en lien et c’est cette année que ça s’est concrétisé.
C’est un très bon joueur, avec beaucoup d’expérience et de grandes qualités en attaque, que ce soit sur ses duels ou ses sorties de balle. Le recrutement de Tom montre que le club reste ambitieux et qu’il parvient désormais à attirer des joueurs aux portes de l’équipe de France. Il s’engage pour une durée de trois saisons, ce qui est très positif pour la suite de notre projet.
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